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誰說美國的經濟衰退已經結束了呢？至少美國財政部長蓋納與投資大師巴菲特都不這麼想。

雖然是民間機構，但一向被視為衰退解讀者的國家經濟研究局(NBER)20日表示，美國的衰退已在2009年6月結束。但這項宣布卻讓歐巴馬政府大為尷尬，畢竟，全美仍有1500萬人找不到工作，這算哪門子的衰退結束呢？

財政部長蓋納22日答覆共和黨議員波西質詢衰退是否已經結束時說：「我不是經濟學家，也不是學者，我只能說：經濟處境仍然艱難。」

波西對他的答覆顯然不滿，甚至要求蓋納像個「男子漢」，明確地答覆到底是「是」或「不是」。蓋納在與波西冗長的溝通後說：「讓我再說明一次，我們絕對已度過最惡劣、最嚴重也最危險的階段，這是絕對肯定的。」

對巴菲特來說，這是語義學上的問題，不是政治問題。NBER 認為經濟重新踏上復甦之路時，衰退就算結束。但對巴菲特來說，在傷害獲得復元之前，衰退就不算結束。

巴菲特接受CNBC電視台訪問時說：「以常識性的定義來看，一般美國人或家庭的實質所得仍然不如以前，我們仍然在衰退之中。而且，不會很快擺脫，但終究會走出來。」

所以，2007年12月開始的美國衰退算是結束了嗎？以NBER的定義來說，是的。雖然經濟尚未回到衰退前的高峰，但至少已經走在往上攀升的路上。